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Lady Diana

 
 

 

Diana Frances Spencer, princesse de Galles née le 1er juillet 1961 à Sandringham au Royaume-Uni et morte le 31 août 1997 à Paris en France, était l'épouse de Charles, prince de Galles du 29 juillet 1981 jusqu'à son divorce en 1996.
 
Sa détresse émotionnelle pendant les années 1980 et les années 1990, inspira nombre de biographies, de photos, d'articles de journaux et de films de télévision.

Dès ses fiançailles avec le prince de Galles en 1981 jusqu'à sa mort en 1997 lors d'un accident de voiture controversé à Paris, Diana fut l'une des femmes les plus célèbres du monde à la fin du XXe siècle, une des figures féminines prééminentes de sa génération voire une icône emblématique de la mode.
 
Elle fut également une figure emblématique mondiale de la charité et a créé nombre d'associations pour défendre de nobles causes telles les problèmes du SIDA ou encore l'éradication des mines antipersonnel.

Dès son mariage et jusqu'à son divorce, sa titulature était : Son Altesse royale la princesse de Galles et comtesse de Chester, duchesse de Cornouailles, duchesse de Rothesay, comtesse de Carrick, baronne de Renfrew, Dame des Îles, princesse d'Écosse, mais avait comme titre officiel Son Altesse royale, la princesse de Galles.

Après son divorce, la reine lui accorde le titre de courtoisie « princesse de Galles » sans prédicat.
 
Elle est cependant plus connue en France sous l'appellation Lady Diana et plus encore sous le diminutif Lady Di ; la presse l'appelait également (la) princesse Diana, bien que cela soit incorrect puisque ce titre est réservé aux princesses de sang.
 

 
 

Vie privée

Sa famille

Descendante de Georgiana Spencer, duchesse de Devonshire ;
 
arrière-petite-nièce de Georges Spencer ;
 
l'honorable Diana Frances Spencer est la fille cadette d'Edward Spencer (1924 - 1992),
 
vicomte Althorp et de sa première épouse,
 
l'honorable Frances Burke-Roche (1936 - 2004).
 
La vicomtesse était issue d'une famille qui avait émigré en Amérique. Sa grand-mère, Frances Work, née à New York, était une descendante de Charles II d'Angleterre (en descendance illégitime) et par lui, d'Henri IV, roi de France, de saint Louis et d'Hugues Capet.

Par ailleurs, Diana et son amie Sarah Ferguson avaient également de lointains liens de parenté, puisque Sarah était aussi une descendante de Georgiana Spencer, par la fille illégitime de cette dernière, Eliza Courtney.
 
Plus tard, Diana favorisera le mariage de Sarah avec le prince Andrew du Royaume-Uni, son beau-frère.
 
Cette union se soldera elle aussi par un divorce mais, à la différence des princes de Galles, le couple restera en bons termes.
 
Les parents de Diana étaient également divorcés ; cette séparation houleuse causée par la relation adultérine de la vicomtesse avec l'héritier d'une fortune de papier peint, Peter Shand Kydd, avait fait de la fillette l'enjeu d'un procès en justice que sa mère intenta à son ex-mari pour obtenir la garde de Diana et de son frère.

À la mort de son grand-père paternel, Albert Spencer, en 1975, le père de Diana devint le 8e comte Spencer, elle acquit le titre de Lady Diana Spencer.
 
L'année suivante, son père le comte Spencer épousa Raine McCorquodale, récemment divorcée du comte de Dartmouth, fille unique de la romancière Barbara Cartland.
 

 
Scolarité et projet d'avenir

Diana fit des études médiocres à Riddlesworth Hall à Norfolk et à l'École occidentale de Bruyères dans le Kent.
 
À 16 ans, elle étudia un bref moment à l'Institut Alpin Videmanette, une institution pour jeunes filles de bonne famille à Rougemont, en Suisse.
 
Talentueuse pianiste, elle était également une grande sportive et désirait être danseuse.
 
La princesse de Galles meurt des suites d'un accident de voiture dans le tunnel de la voie Georges-Pompidou sous la place de l'Alma à Paris, au cours de la nuit du samedi 30 au 31 août 1997.




Les funérailles et la réaction publique
es funérailles, célébrées à l'abbaye de Westminster le 6 septembre, rassemblent environ 3 millions de personnes à Londres et sont retransmises à la télévision dans de nombreux pays.

Plus d'un million de bouquets ont été déposés à son domicile londonien à Kensington Palace.
 
On demanda au public de ne plus apporter de fleurs au domaine familial d'Althorp car trop de monde et de fleurs sur les routes mettaient en danger la sécurité publique.

La réaction de la famille royale à la mort de Diana causa un tollé sans précédent.
 
Le respect pointilleux du protocole de la Maison de Windsor a été interprété par le public comme une absence de sensibilité.
 
Le refus de Buckingham Palace de mettre en berne l'Union Jack provoqua des manchettes acerbes dans les journaux : « Où est notre reine ?
 
Où est notre drapeau ? » demandait le Sun.
 
La reine, qui était revenue de Balmoral à Londres, accepta une allocution à la télévision.
 
À la demande expresse de Downing Street, ce qui devait être un enregistrement devint du direct et le texte fut revu par Alastair Campbell pour être « plus chaleureux ».

Le public présent aux funérailles jeta des fleurs au passage de la procession tout au long de son parcours.
 
À l'extérieur de l'abbaye de Westminster, la foule acclamait les nombreuses célébrités qui se trouvaient à l'intérieur : le chanteur Sir Elton John (qui a interprété une version de sa chanson Candle in the Wind, réécrite à cette occasion), Tom Cruise, Nicole Kidman et Tom Hanks, le metteur en scène Steven Spielberg, l'homme d'affaires britannique Richard Branson, la reine Noor de Jordanie, Hillary Rodham Clinton et Bernadette Chirac.
 
La cérémonie religieuse a été retransmise en direct à la télévision.
 
Des haut-parleurs avaient été placés à l'extérieur pour que la foule puisse entendre le déroulement de l'office.
 
Les invités applaudirent les paroles du frère de Diana, Lord Spencer, qui attaqua vertement la presse et critiqua indirectement la famille royale pour son comportement vis-à-vis de sa sœur.
 

 

Diana, princesse de Galles est inhumée à Althorp dans le Northamptonshire sur une île au milieu d'un lac nommé « l'ovale rond » (the Round Oval).
 
Les visiteurs peuvent y voir une exposition qui lui est consacrée et faire le tour du lac.

Durant la quinzaine de jours qui a suivi son enterrement, le taux de suicides en Angleterre et dans le Pays de Galles augmenta de 17 % par rapport à la moyenne de cette période au cours des quatre années précédentes.
 
Les scientifiques pensent que cela est dû à l'effet d'identification.
 
L'augmentation la plus importante de suicides concerne une population très semblable à Diana : le taux de suicides des femmes âgées de 25 à 44 ans augmenta de près de 45 %.

Au cours des années qui ont suivi sa mort, l'intérêt porté à la vie de Diana resta élevé.
 
De très nombreux fabricants de pièces de collection continuèrent à produire des objets à la mémoire de Diana.
 
Certains ont même suggéré de la canoniser, ce qui provoqua un certain nombre de controverses.

Le public a élu la Flamme de la Liberté, à Paris, pour rendre un hommage provisoire à Diana.
 
Ce monument, commémorant le don de la statue de la Liberté de la France aux États-Unis, se trouve au-dessus du tunnel où eut lieu l'accident, près de la place de l'Alma.
 
Réplique de la flamme qui couronne le flambeau tenu par l'effigie de la Liberté dans la baie de New York, il est devenu pour tout le monde, une dizaine d'années plus tard, un monument commémoratif de la princesse.
 
La place de l'Alma a failli s'appeler place Maria Callas, projet en cours avant l'accident du tunnel de l'Alma et abandonné depuis.
 
La place n'a pas pris non plus le nom de la princesse Diana, en raison de l'opposition de la cour d'Angleterre.
 
Le monument est toujours visité et des messages sont encore laissés à la mémoire de la princesse.
 
Le mur en béton, au coin du tunnel, est toujours utilisé comme un mémorial de fortune où les gens écrivent également quelques mots pour Diana.
 


Circonstances

Le 31 août 1997, Diana décède dans un accident de voiture à Paris, dans le tunnel proche du pont de l'Alma, où elle circulait avec son compagnon Dodi Al-Fayed ainsi que leur chauffeur, Henri Paul, et Trevor Rees-Jones, le garde du corps d'Al-Fayed.

Le samedi 30 août, en fin de soirée, Diana et Dodi partirent du Ritz, place Vendôme et suivirent la Voie Georges-Pompidou (voie sur berge rive droite de la Seine).
 
Peu après minuit, leur Mercedes-Benz W140 immatriculée 688 LTV 75 entra dans le tunnel situé au niveau du pont de l'Alma, poursuivie par des paparazzi et un motard de presse.

À l'entrée du tunnel, la voiture heurta le mur droit, puis fit une embardée sur la route à deux voies avant de s'encastrer dans le treizième pilier du pont où elle s'arrêta net.

Dodi Al-Fayed et Henri Paul étaient déjà morts ; Trevor Rees-Jones était gravement blessé mais survécut.
 
On libéra Diana, encore vivante, de l'épave, et après des premiers soins sur place, on la transporta en ambulance à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, où elle arriva peu après 2 h du matin.
 
Elle succomba à ses lésions internes, les médecins la déclarant morte deux heures plus tard.
 
La mort de Diana fut annoncée lors d'une conférence de presse, tenue conjointement par le médecin de l'hôpital l'ayant prise en charge, le Pr. Bruno Riou, le Ministre de l'Intérieur Jean-Pierre Chevènement, et l'ambassadeur du Royaume-Uni en France, Sir Michael Jay.

Plus tard dans la matinée, Jean-Pierre Chevènement, le Premier ministre Lionel Jospin, Bernadette Chirac et le secrétaire d'État à la santé visitèrent la salle d'hôpital où se trouvait le corps de Diana pour lui rendre hommage.
 
Après ces visites, l'archevêque anglican de France Martin Draper recommanda l'âme de Diana à Dieu.

Vers 14 h, le prince Charles et les deux sœurs de Diana (Lady Sarah McCorquodale et Lady Jane Fellowes) arrivèrent à Paris pour l'identification et repartirent 90 minutes plus tard.

Les experts en médecine d'urgence américains, habitués au scoop and run, ont reproché aux secours français leur stay and play (les soins sur place ont duré environ une heure), prétextant que seule une opération chirurgicale d'extrême urgence aurait pu la sauver.
 
Personne ne saura jamais si elle aurait vraiment survécu, tant le transport d'une personne en état de choc hémorragique est dangereux.
 

 
 

Déroulement des événements

Les premiers reportages affirmèrent que la voiture de Diana était entrée en collision avec la pile à plus de 190 km/h, et que l'aiguille du compteur resta coincée sur ce chiffre.
 
On annonça ensuite que la vitesse de la voiture était en fait entre 95 et 110 km/h, et que le compteur n'avait pas d'aiguille puisqu'il était numérique (d'après les dernières investigations, la vitesse de collision était comprise entre 117 et 152 km/h).
 
La voiture roulait donc bien au-delà de la limite légale de 50 km/h et bien plus vite qu'il n'était prudent dans le tunnel de l'Alma.
 
En 1999, une enquête française conclut que la Mercedes avait heurté une autre automobile (une Fiat Uno blanche) dans le tunnel. Le conducteur ne s'identifia as, et l'automobile ne fut jamais retrouvée.

D'après les enquêteurs, la collision était le fait du conducteur, qui était en état d'ébriété et roulait trop vite, tentant d'échapper aux paparazzis.

Les conclusions de l'enquête française – Henri Paul était ivre – reposent essentiellement sur l'analyse de prélèvements sanguins qui a établi un degré d'alcool trois fois supérieur à la limite légale (selon un rapport de l'ambassadeur Jay de septembre 1997).

Le 6 janvier 2004, une enquête judiciaire menée par Michael Burgess, le médecin légiste de la maison royale, fut ouverte à Londres, sous le nom d'Opération Paget.
 
Cette enquête avait déjà coûté 4 millions d'euros début 2006, ce qui en fait la plus coûteuse de l'histoire britannique.